工业中目前广泛应用的高、中压阀门（石油、化工、电站等设备）多以硬质合金作为阀门密封面材料。由于这些阀门工作条件恶劣，提高密封面的使用寿命是一个很切实际的问题。如果采用手工填充或埋弧焊工艺、氧-乙炔气焊、氩弧韩等进行焊接，不仅产品质量不能保证，而且劳动强度高，工时大，生产过程烦琐。使用等离子弧焊的方法在被磨损表面进行堆焊，不仅具有生产效率高，质量稳定，易于机械化、自动化；而且该焊接方法使用粉末作为填充材料，克服了硬质合金难于制丝等问题。目前，大部分阀门企业都有1台以上的等离子弧焊设备，很多企业的等离子弧焊设备占到了所有焊接设备1/3以上。这也从一个侧面说明了阀门等离子堆焊机在阀门制造中的重要性。

　　等离子是指在标准大气压下温度超过3000℃的气体，在温度谱上可以把其看作为继固态、液态、气态之后的第四种物质状态。等离子是由被激活的高子、电子、原子或分子组成。等离子弧焊是在钨极氩弧焊的基础上发展起来的一种焊接方法。钨极氩弧焊使用的热源是常压状态下的自由电弧，简称自由钨弧。等离子弧焊用的热源则是将自由钨弧压缩强化之后而获得电离度更高的电弧等离子体，称等离子弧。经压缩的电弧其能量密度更为集中，温度更高。等离子弧的****电压降是在弧柱区里，这是由于弧柱被强烈压缩，使电场强度明显；增大的缘故。因此，等离子弧焊主要是利用弧柱等离子体热来加热金属。等离子弧的特性是能量密度可达10000-100000W／cm2，其温度可达18000——24000K。